"Om te achterhalen wat jongeren doen, hoe ze over zichzelf denken en welke grenzen zij zelf stellen, hebben we jongeren bevraagd over diverse voor hen relevante levensdomeinen: de gezinssituatie en opvoedingsstijl, vrienden, school, vrije tijd, roken, drinken, drugs, gokken, internet en seksualiteit." [Maerten Prins]
Over het algemeen gaat het goed met de jeugd van Nederland. Maar er is ook een groep met problemen: 24% van de jeugd drinkt vaak en veel alcohol, 10% is eenzaam en brengt veel tijd door op het internet en MSN, en 8% vertoont delinquent gedrag. Daarbij is sprake van overlap: de helft van de jeugdige delinquenten is ook een zware drinker. Dit blijkt uit onderzoek van dr. Maerten Prins van het Behavioural Science Institute van de Radboud Universiteit Nijmegen. De gegevens zijn afkomstig uit een online onderzoek onder 13.000 jongeren.
Jongeren zijn erg gelukkig met hun leven en waarderen dat met het cijfer 7,7. Verreweg de meesten wonen thuis bij beide ouders, voor wie ze respect en waardering hebben, ze hebben veel vrienden en ze doen het goed op school. Jongeren zijn het eens met de grenzen die ouders hun opleggen en ze willen die regels later ook doorgeven aan hun eigen kinderen. Tweederde van de Nederlandse jongeren vertoont geen risicogedrag.
Van een generatiekloof lijkt geen sprake: de meeste jongeren gehoorzamen hun ouders en nog meer jongeren zien in hun ouders een voorbeeld. Dat er geen sprake is van ernstige conflicten tussen jongeren en hun ouders hangt volgens de onderzoekers samen met de manier waarop ouders hun kinderen tegenwoordig opvoeden. Ouders die dat niet goed doen, komen in de problemen. Daar ligt ook een verantwoordelijkheid voor de ouders. De meeste jongeren worden autoritatief opgevoed: ouders geven hun kinderen steun, maar stellen daarbij ook eisen. Pedagogen zien dit als de beste opvoedingsstijl omdat ze kinderen opvoedt tot onafhankelijke en zelfbewuste jongeren.
Meer dan de helft van de jongeren maakt hun huiswerk en haalt goede cijfers. Meisjes zijn iets braver dan jongens. Kinderen met autoritatieve ouders doen het het best. Ze maken vaker hun huiswerk en halen vaker goede cijfers. Kinderen met onverschillige ouders doen het uitgesproken slecht op school: 41% maakt huiswerk, 48% haalt goede cijfers, 30% spijbelt en 6% is wel eens geschorst.
Religie speelt geen grote rol in het leven van jongeren: ruim 70% zegt dat religie niet belangrijk is in hun leven. Van de wel gelovigen is 26% rooms-katholiek en 5% islamitisch.
Nederlandse jongeren zijn tolerant jegens religie en bijna de helft vindt dat iedereen moet kunnen doen waar hij of zij zelf zin in heeft. Minder tolerant zijn ze over de multiculturele samenleving: 40% vindt dat er te veel allochtonen in Nederland wonen.
Bijna één op de drie meisjes is ontevreden over haar eigen lichaam; 40% volgt een dieet en 7,5% overweegt plastische chirurgie. De helft van de jongeren sport meerdere keren per week. Gemiddeld kijken ze meer dan twee uur per dag televisie. Eén op de vijf jongeren rekent zichelf tot een jeugdcultuur, waarbij hiphop de meest genoemde is. Eén op de vijf jongeren rookt. Een kwart heeft wel eens gegokt voor geld. Gemiddeld gaan Nederlandse jongeren op hun 15de voor het eerst kussen en tongzoenen en op hun 16de hebben ze voor het eerst seks.
Uit het onderzoek blijkt dat er acht groepen jongeren bestaan. De Radboud Universiteit heeft vervolgens een online testje gemaakt waarmee jongen door een paar vragen in te vullen, kunnen kijken op welke groep zij het meeste lijken, en hoe grenzeloos zij zijn.