"Via internet, mobieltjes, televisie en radio komt er een enorme informatie-tsunami op jongeren af. De favoriete knop van een informatie-junkie is F5. Is het verveling? Nee, ze zijn druk genoeg! Is het oprechte interesse? Ook niet. Het is de angst om dingen mis te lopen, die tot een oprechte verslaving kan leiden."

Communicatiebureau YoungWorks zette eind vorig jaar de door Rosa-Maria Koolhoven bedachte term ‘infobesitas’ bovenaan het lijstje trendvoorspellingen voor 2010. Informatieovervloed als nieuwe ziekte. Een gedachte die een schot in de roos blijkt, want het nieuwe begrip duikt overal op. De reacties lopen nogal uiteen.

Als klachten van de trend om niets te willen missen worden vermoeidheid, slaaptekort en concentratieproblemen genoemd. Vorige eeuw werd al gesproken van een overvloed aan informatie en de schadelijke gevolgen daarvan, maar in het internettijdperk is de datastroom alleen maar groter geworden.

Zelf zie ik dagelijks vele honderden headlines en tweets voorbij komen, ontvang ik tientallen e-mails en persberichten en moet ik af en toe nog een stukje bloggen. Voor televisie kijken heb ik geen tijd meer, en het is best pittig om ook nog de broodnodige aandacht te besteden aan gezin, vrienden, uitgaan, sport, hobby’s, boeken, kranten en tijdschriften. Verslaafd? Ik kan het niet helemaal ontkennen. Maar om nou te zeggen dat ik ziek ben…

Hoewel de omschrijving aannemelijk klinkt en er wel degelijk enorm veel ‘prikkels’ zijn, neemt niet iedereen het fenomeen infobesitas even serieus. Dit zijn negen meningen en een gedicht die het fenomeen aardig samenvatten:

• "Er verschijnen onderzoeken die vaststellen dat iemand zijn adem inhoudt als hij zijn mail binnenhaalt. Het heeft ook invloed op je geestelijk en lichamelijk welbevinden." [Yvonne van Sark (YoungWorks) in Trouw]
• "Voor mij is infobesitas het begin van een burn-out. Het hoofd kookt over. Jongeren bezwijken bijna onder de 24-uurs bereikbaarheid." [Bamber Delver (Kinderconsument) in De Pers]
• De oplossing voor informatiezucht is niet een medicijn of een dieet, maar mediawijsheid. (…) De tijd die op scholen besteed wordt aan dit overbodige instrument, gaat ten koste van tijd voor basisvaardigheden als rekenen en spellen." [Linda Duits op DeJaap] 
• "Onze hersenen zijn niet gemaakt om zoveel informatie in één keer te verwerken." [Onderzoeker informatiegedrag Guus Pijpers in Netwerk]
• "Wat mij betreft is het duidelijk dat we met z’n allen in een mallemolen zitten waar we nog niet goed raad mee weten." [Arjan Zuidhof (Slimmer Werken) op zijn blog]
• "In de afgelopen 24 uur ontving ik 32 maal info over de nieuwe besmettelijke ziekte infobesitas. Zelf heb ik nog nergens last van." [Nationale Mental Coach Wim de Bie op Twitter]
• "Je was de hele tijd bezig met het druk hebben, en dan vraag je je vervolgens af: waar heb ik het nou eigenlijk druk mee?" [Gerben Wiersma (Noordelijke Hogeschool Leeuwarden) in Netwerk]
• "Infobesitas komt door al die berichten over infobesitas. #droste-effect." [Simon Crayensteyn op Twitter]
• "Information overload is een mythe, #infobesitas is helemaal ruk." [Internetstrateeg Jaap Stronks op Twitter]
• "Tot ik / met een oortje naar het oog / – Gute Nacht Freunde – / wegdoezel onder een / deken van dolende woorden. " [Jan Barsekok op Alles Kan Altijd Beter]

De ophef over Beatrix’ Kersttoespraak was groter, maar het is interessant om te zien hoe velen een mening hebben over dit onderwerp en het herkennen. Ondertussen worden allerlei varianten op het begrip bedacht: inforexia, infobecielen, infologen. Wat zou Van Dale ervan vinden?