"Disconnect for a while. Read a book."
Facebook is 400 miljoen gebruikers rijk, met
134 miljoen unieke bezoekers per maand op Google na de grootste site op het internet, uitgeroepen tot ‘s werelds meest innovatieve bedrijf en een belangrijkere nieuwsbron dan Google News. Hoge bomen vangen veel wind, dus klinken regelmatig kritische geluiden: de privacy van gebruikers wordt geschonden, het datacentrum draait op kolen, er wordt regelmatig gepest, verkeerde opmerkingen leiden tot ontslagen, in Nederland is Hyves populairder, enzovoort.
Toch vormt het sociale netwerk een aardige inspiratiebron voor creatieven. Enerzijds om als medium in te schakelen, anderzijds om de beeldtaal in advertenties te gebruiken.
Het valt niet mee om op succesvolle wijze marketing te bedrijven binnen social media. Zoveel echt succesvolle cases zijn niet bekend en daarom hoor je steeds dezelfde voorbeelden. Ongeëvenaard is de ‘Whopper Sacrifice’-actie van Burger King, waarbij het ging om het opofferen van tien Facebook-vrienden in ruil voor een hamburger. Ook aardig was de ‘Facial Profiler’ van Coca-Cola Zero, waarmee Facebook-leden hun dubbelganger konden zoeken.
Wat nieuwer is de promotie van de serie Wereldbiografieën van de Belgische krant De Morgen. Voor de hoofdrolspelers uit de levensverhalen werden Facebook-profielen gecreëerd. Wie een vriend werd van Nicolas Sarkozy of Fidel Castro kon hen een beetje leren kennen, maar wie meer wilde weten moest toch echt het boek aanschaffen.
Verwacht wordt dat Facebook dit jaar een miljard dollar aan reclame zal verkopen. Ook Nederlandse communicatiemensen hebben het netwerk op hun lijstje staan, ze geven zelfs aan meer in Facebook (70%) te gaan investeren dan in Hyves (40%). De meeste adverteerders komen momenteel echter niet heel veel verder dan aanwezig zijn en af en toe een update plaatsen.
Aan alle kanten staan zelfbenoemde experts te springen om te roepen hoe het wél moet. Van een Facebook Marketing Toolbox met 100 tips en links, tot weblogs als Inside Facebook en boeken als Facebook Marketing for Dummies, het is er allemaal.
Gelukkig zijn er inhakers in andere media. Over de hele wereld duikt Facebook op in campagnes. Soms in een bijrol (een aapje in een ‘I facebooked your mum’-shirt), soms als middelpunt.
In Franse tijdschriften werd een advertentie geplaatst waarin het effect van een Wonderbra op het aantal Facebook-uitnodigingen in beeld werd gebracht. Niet bescheiden: ’918915 friend requests’.
Om Ierland onder de aandacht te brengen van investeerders werd het land op subtiele wijze aan Facebook gekoppeld. Tzomet Sfarim, een boekenverkoper in Israël, voegde een letter aan het logo toe: ‘face a book’. Met de aansporing om een tijdje offline te gaan en een boek te lezen.
Een sportschool in Costa Rica liet op subtiele wijze zien hoe profielfoto’s niet het volledige plaatje – de bierbuik – hoeven te tonen. De boodschap: ‘Stop wat je weglaat op Facebook in Gold’s Gym’.
Leuk om te zien hoe sociale netwerken en print samenkomen. De cirkel is rond? Facebook is immers gebaseerd op een papieren uitgave vol gezichten. 
——————————————————————-
Dit artikel is ook verschenen in MarketingTribune #5/2010.
Updates:
- Facebook’s ad platform: the mainstreamification of online advertising? (psfk, 15/3)
- Facebook is op dit moment de meest bezochte website in de VS (NU.nl, 17/3)