"The amount of time young people spend with media has grown to where it’s even more than a full-time work week. When children are spending this much time doing anything, we need to understand how it’s affecting them – for good and bad." [Drew Altman, KFF]

Amerikaanse jongeren besteden buiten schooltijd gemiddeld 10 uur en 45 minuten per dag aan media. Omdat ze meerdere media tegelijkertijd gebruiken (multitasking), kost ze dat dagelijks 7 uur en 38 minuten, ruim 53 uur per week. Dat is zo’n vijf kwartier per dag meer dan vijf jaar geleden, zo blijkt uit ‘Generation M²: Media in the Lives of 8- to 18-Year-Olds’. Een omvangrijk en erg interessant onderzoek van de Kaiser Family Foundation onder 2.000 kinderen en jongeren.

Dat er meer tijd besteed wordt aan media, komt voor een groot deel door de toename van het aantal mobiele telefoons (van 39% in 2004 naar 66% in 2009) en mp3-spelers (van 18% naar 76%). De afgelopen jaren zijn dit multimediale apparaten geworden; jongeren zijn langer bezig met muziek, games en tv op hun mobieltjes (49 minuten per dag) dan dat ze ermee bellen (33 minuten).

Dit zijn enkele andere resultaten uit het omvangrijke mediaonderzoek:

• Bij een minderheid van de ondervraagde jongeren geldt dat er regels zijn over de hoeveelheid tijd die ze besteden aan tv-kijken (28%), gamen (30%) en de computer gebruiken (36%). De kinderen van ouders die wél regels stellen, consumeren bijna drie uur minder media per dag dan degenen zonder regels.
• Circa tweederde (64%) van de jongeren kijkt gewoonlijk naar de televisie tijdens het eten. Bijna de helft (45%) zegt dat de tv bijna altijd aan staat, zelfs als niemand kijkt.
• Zeven van de tien respondenten (71%) heeft een tv en de helft (50%) een gameconsole in de eigen kamer.
• In 2009 werd dagelijks 25 minuten korter naar het tv-toestel gekeken dan in 2004. De totale tv-consumptie steeg echter, van 3 uur en 51 minuten naar 4 uur en 29 minuten. Nog maar 59% van het televisie kijken gebeurt live via een tv-set, 41% betreft uitgesteld of via dvd, online, mp3-speler of mobiel kijken.
• Van de jongeren is 21% meer dan 16 uur per dag bezig met media. Van die ‘zware’ mediagebruikers haalt 47% lage cijfers op school, van de ‘lichte’ gebruikers is dat 23%.
• De populairste online activiteiten betreffen sociale netwerken (22 minuten per dag), games (17) en videosites als YouTube (15).
• Aan alle media wordt nu meer tijd besteed dan vijf jaar geleden, met uitzondering van films en print. De meeste tijd wordt besteed aan tv (4 uur en 29 minuten per dag), muziek/audio (2:31), computers (1:29), games (1:13) en print (0:38).
• Jongeren besteden minder tijd aan het lezen van tijdschriften dan vijf jaar geleden, maar nog altijd 63 minuten per week. Het aandeel dat op een gemiddelde dag een krant leest, is gedaald van 42% in 1999 tot 23% in 2009. Inmiddels besteedt de jeugd bijna een kwartier per week aan het online lezen van een krant of tijdschrift.

"The bottom line is that all these advances in media technologies are making it even easier for young people to spend more and more time with media. It’s more important than ever that researchers, policymakers and parents stay on top of the impact it’s having on their lives." [Victoria Rideout, KFF]

Wie meer wil weten, leest het onderzoeksrapport (pdf). Hoewel het de Amerikaanse jeugd betreft, is het zeker een aanrader.

Het is de derde editie van dit grootschalige KFF-onderzoek, waardoor een vergelijking in de tijd mogelijk is. Eerdere edities werden in 1999 (pdf) en 2004 (pdf) gepubliceerd. Het onderzoek is begeleid door Stanford University en uitgevoerd door Harris Interactive.